이 회사의 가장 큰 자랑거리는 아시아에서 큰 인기를 얻은 스마트 전기 스쿠터이며, 유럽과 북미 시장에서도 꾸준히 높은 판매량을 기록하고 있습니다. 하지만 이 회사의 기술은 더 넓은 범위의 경량 전기 자동차 분야에도 적용되고 있습니다. 이제 곧 출시될 전기 자전거는 전기 자전거 업계에 큰 변화를 가져올 것으로 예상됩니다.
전기 스쿠터는 세련된 외관뿐만 아니라 뛰어난 성능과 첨단 기술 기능도 갖추고 있습니다.
이 회사는 작년에 '스포츠 전기 스쿠터'라는 이름의 소형 승용 스쿠터를 출시하면서 동일한 기술을 더 작은 승용 스쿠터에도 성공적으로 적용할 수 있음을 입증했습니다.
하지만 미국과 유럽 시장에 출시될 가장 흥미로운 신제품 중 하나는 바로 새로운 전기 자전거입니다.
우리는 약 6주 전 모터사이클 쇼에서 이 바이크를 처음으로 자세히 살펴볼 기회를 가졌고, 이 혁신적인 새 디자인에 대한 생각을 미리 엿볼 수 있었습니다.
우리가 익숙해진 전기자전거 시장의 일반적인 제품들과 비교했을 때, 이 자전거의 외관은 완전히 새로운 모습을 보여줍니다.
수백 개의 전기 자전거 회사가 각각 여러 가지 모델을 판매하고 있지만, 거의 모든 전기 자전거 디자인은 예측 가능한 흐름을 따르는 경향이 있습니다.
팻타이어 전기자전거는 모두 팻타이어 산악자전거처럼 생겼습니다. 접이식 전기자전거도 기본적으로 비슷하게 생겼습니다. 스텝퍼 전기자전거는 모두 일반 자전거처럼 생겼습니다. 전기 모페드는 기본적으로 모페드처럼 생겼습니다.
물론 예외도 있고, 때때로 독특한 전기 자전거가 등장하기도 하지만, 전반적으로 전기 자전거 산업은 예측 가능한 흐름을 따릅니다.
다행히도, 이 회사는 전기 자전거 업계에 속해 있지 않습니다. 아니, 적어도 외부 업체로서 업계에 진입했습니다. 스쿠터와 오토바이를 만들어 온 역사를 가진 이 회사는 전기 자전거의 스타일과 기술에 있어 완전히 다른 디자인 접근 방식을 취합니다.
이는 보다 다양한 라이더들이 전기 자전거를 쉽게 접할 수 있도록 단계적으로 설계하는 최근 트렌드를 따르는 것이지만, 기존의 자전거 디자인이나 전형적인 "여성용 자전거"처럼 보이는 것에 의존하지는 않습니다.
U자형 프레임은 자전거를 설치하기 쉽게 할 뿐만 아니라, 뒷짐받이에 무거운 짐이나 아이들을 실었을 때 자전거를 조종하기도 더 쉽게 해줍니다. 키가 큰 짐 위로 다리를 휘두르는 것보다 프레임 사이로 지나가는 것이 훨씬 쉽습니다.
이 독특한 프레임의 또 다른 장점은 배터리를 보관하는 독특한 방식입니다. 네, "배터리"는 복수형입니다. 대다수의 전기 자전거는 탈착식 배터리 하나를 사용하지만, 이 프레임의 독특한 디자인 덕분에 두 개의 배터리를 쉽게 설치할 수 있습니다. 게다가 부피가 커지거나 전체적인 비율에 맞지 않아 보이지도 않습니다.
회사 측은 정확한 용량을 발표하지 않았지만, 듀얼 배터리가 최대 100km(62마일)의 주행 거리를 제공할 것이라고 밝혔습니다. 제 생각에는 각 배터리 용량이 최소 500Wh는 될 것 같고, 이는 48V 10.4Ah 배터리 두 개가 필요하다는 의미입니다. 또한 21700 규격의 배터리 셀을 사용한다고 하니 실제 용량은 더 높을 수도 있습니다.
성능 면에서 아쉽게도 이 버전은 최고 속도가 25km/h(15.5mph)에 그치고, 후륜 모터 출력도 250W에 불과할 것으로 보입니다.
이 자전거는 미국에서 가장 인기 있고 (객관적으로도 가장 재미있는) 전기 자전거 카테고리 중 두 가지인 클래스 2 또는 3 규정에 맞춰 프로그래밍할 수 있습니다.
벨트 구동 방식과 유압식 디스크 브레이크 덕분에 자전거 유지 관리가 용이하며, 이는 수동식 전기 오토바이와 차별화되는 점입니다.
하지만 아마도 가장 혁신적인 측면은 가격 책정일 것입니다. 이 회사는 작년 말 1,500유로(1,705달러) 미만의 가격을 목표로 한다고 밝혔으며, 회사의 규모를 고려할 때 이는 현실적인 가능성이 될 수 있습니다. 이 회사는 더 높은 가격에 성능이 다소 떨어지는 다른 제품들과 비교했을 때 상당한 시장 점유율을 확보할 것으로 예상됩니다.
그건 전기 자전거에 내장될 수 있는 다른 기술들을 고려하기 전의 이야기입니다. 모든 차량에 진단 모니터링 및 홈 업데이트를 수행할 수 있는 고급 스마트폰 앱이 제공됩니다. 제가 매일 사용하는 전기 스쿠터에도 항상 이 앱이 사용됩니다. 앞으로 출시될 전기 자전거에도 거의 항상 동일한 앱이 탑재될 것입니다.
전기자전거 업계가 공급망 문제와 배송 위기로 인해 롤러코스터 같은 한 해를 보내고 있다는 것은 비밀이 아닙니다.
하지만 다음 주에 2022년으로 접어들고 새로운 전기 자전거를 선보일 예정이므로, 예상 출시일을 알 수 있을지도 모릅니다.
그는 개인용 전기 자동차 애호가이자 배터리 전문가이며, 『리튬 배터리』, 『DIY 태양광』, 『DIY 전기 자전거 가이드』, 『전기 자전거』의 저자입니다.